Quan una empresa vol portar els seus continguts, productes o serveis a un altre país, traduir-los a un altre idioma només és una part del procés. Per connectar de debò amb un públic nou, també cal tenir-ne en compte les referències culturals, els hàbits, les preferències i les maneres de comunicar-se.
Aquí és on entra en joc la localització. Tot i que sovint s’utilitzen com a sinònims, traducció i localització no són ben bé el mateix. Mentre que la traducció se centra principalment a traslladar un missatge d’un idioma a un altre, la localització adapta aquest contingut a les particularitats d’un mercat concret.
En aquest article veuremquè és la localització,en què es diferencia de la traducció i per què és tan important per a les empreses que volen expandir-se internacionalment.
Què és la localització
La localització fa referència al procés d’adaptar un contingut, producte o servei a les característiques lingüístiques, culturals i comercials d’un mercat específic.
El seu objectiu no és només fer que un text estigui ben escrit en un altre idioma, sinó que sigui natural, rellevant i adient per a les persones que pertanyen a aquell mercat.
Per això, una localització pot comportar canvis que van molt més enllà de les paraules. En funció del projecte, pot caldre adaptar referències culturals, formats de data, divises, unitats de mesura, imatges, elements gràfics, to de comunicació o, fins i tot, determinats missatges.
Localitzar vol dir adaptar una experiència perquè sembli creada específicament per a un públic i un país determinats.
Per exemple, una empresa nord-americana que vol publicar el seu lloc web en català pot traduir els continguts de l’anglès al català. Tot i això, si a més a més adapta altres elements, com ara les referències culturals, les expressions, les crides a l’acció i l’estil de comunicació al públic catalanoparlant, estarà duent a terme un procés de localització.
Per tant, podem afirmar que la traducció forma part de la localització, però localitzar implica molt més que traduir.
Quins elements es poden localitzar
En funció del projecte, la localització pot afectar diversos elements, com ara:
- textos i continguts escrits;
- llocs web i botigues en línia;
- aplicacions i programari;
- videojocs;
- campanyes publicitàries i materials de màrqueting;
- imatges i elements gràfics;
- monedes i preus;
- dates, horaris i unitats de mesura;
- formularis i crides a l’acció;
- terminologia i to de marca;
- elements culturals i referències locals;
- continguts optimitzats per a SEO.
La localització és rellevant sobretot en entorns digitals, on una experiència poc adaptada pot fer que un usuari percebi de seguida que un contingut ha estat creat per a un altre mercat i no reflecteix la seva cultura i manera de pensar.
Un exemple real de localització: la campanya Share a coke de Coca-Cola
Un bon exemple de com funciona la localització en el màrqueting és la campanya Share a Coke de Coca-Cola.
La campanya va néixer a Austràlia el 2011 amb una idea aparentment senzilla: substituir el logotip de Coca-Cola de les ampolles i llaunes pels noms de persones. La marca va triar els 150 noms més famosos del país i va convertir la recerca d’una ampolla amb el nom propi —o el d’una amistat— en part de l’experiència.
La idea va funcionar i Coca-Cola va decidir portar-la a altres mercats. Però no es va limitar a traduir-ne el concepte original: el va adaptar a les característiques de cada país.
A la Xina, per exemple, la campanya va recórrer a sobrenoms en comptes de limitar-se a utilitzar noms de pila. En altres mercats es van seleccionar noms diferents segons la popularitat i la rellevància cultural. Coca-Cola mateix explica que cada país va aportar el seu propi gir creatiu mantenint el concepte central de la campanya.
La campanya també es va adaptar en altres aspectes. Al Regne Unit, per exemple, Coca-Cola va arribar a utilitzar noms vinculats a esdeveniments locals, mentre que a Alemanya va crear una botiga en línia on els consumidors podien demanar ampolles personalitzades. A Turquia, la marca va desenvolupar una experiència específica per a Sant Valentí i, a Sud-àfrica, va crear un anunci de televisió adaptat al mercat local.
Aquest cas mostra molt bé la diferència entre traduir i localitzar. El concepte de Share a Coke es va mantenir constant a tots els mercats, però la manera d’executar-lo es va adaptar a les característiques de cada públic.
La traducció hauria consistit a traslladar el missatge de la campanya a cada idioma. La localització, però, va implicar preguntar-se una cosa diferent: com podem fer que aquesta mateixa idea funcioni de manera natural i rellevant en aquest mercat concret?
Aquest és precisament l’objectiu de la localització: mantenir l’essència d’una marca o campanya global, però adaptar-ne l’execució perquè connecti amb cada públic local.
Què és la traducció
Als paràgrafs anteriors hem vist què és la localització i en què consisteix. Ara ens centrarem en la traducció per tal d’aclarir les diferències entre una disciplina i l’altra.
La traducció és el procés de traslladar un missatge d’un idioma a un altre amb l’objectiu fonamental de garantir la comunicació i la comprensió entre les parts.
Quan dues persones, empreses o institucions no comparteixen una mateixa llengua, la traducció permet que puguin transmetre i comprendre informació, idees, instruccions o coneixements sense que la diferència lingüística suposi una barrera.
Això no vol dir que traduir consisteixi a substituir paraules d’un idioma per paraules d’un altre. Una bona traducció ha de transmetre el significat, la intenció i el context del missatge original de manera natural i comprensible per al receptor.
Per exemple, si una empresa necessita traduir un manual tècnic perquè els clients puguin fer servir correctament un producte, l’objectiu principal serà que aquests usuaris comprenguin la informació i puguin actuar en conseqüència. De la mateixa manera, la traducció d’un contracte permet que les parts comprenguin les condicions de l’acord encara que s’hagi redactat originalment en un altre idioma.
En aquest sentit, la traducció actua com un pont lingüístic: permet que un missatge passi d’un idioma a un altre mantenint-ne el significat i fent possible la comunicació entre l’emissor i el receptor.
Quins elements es tradueixen
La traducció es pot aplicar gairebé a qualsevol tipus de contingut escrit:
- pàgines web;
- articles i continguts de bloc;
- documents corporatius;
- manuals i documentació tècnica;
- materials publicitaris;
- llibres i publicacions;
- subtítols;
- descripcions de producte;
- correus electrònics i comunicacions empresarials.
En funció del projecte, la traducció també pot requerir coneixements especialitzats. No es tradueix de la mateixa manera un text tècnic o jurídic que una campanya de màrqueting o una fitxa tècnica de producte.
Traducció vs. localització: la diferència clau
Podem dir, doncs, que la diferència principal entre la traducció i la localització és el grau d’adaptació al mercat objectiu.
La traducció se centra a traslladar un missatge d’un idioma a un altre. La localització parteix d’aquest contingut traduït i l’adapta perquè encaixi amb un públic i un context cultural concrets.
Això no vol dir que una traducció professional sigui literal o que ignori el context. Una bona traducció sempre ha de tenir en compte la intenció i el context del contingut.
La diferència és que la localització té com a objectiu addicional fer que el text funcioni com a contingut local.
La cultura té un paper fonamental a la localització.
Els usuaris de diferents mercats poden tenir diferents referències, expectatives, hàbits de consum i maneres d’interpretar determinats missatges. Fins i tot una cosa aparentment tan senzilla com un color, una imatge, un nom o una expressió pot tenir connotacions diferents segons el país.
Per això, una adaptació cultural adequada pot implicar haver de modificar determinats elements del contingut original sense alterar el missatge que vol transmetre la marca.
Quan necessites la traducció
La traducció és l’opció adequada quan l’objectiu principal és garantir que un missatge es pugui comprendre en un altre idioma. Si el contingut ja està pensat per a un públic internacional i no cal fer-hi modificacions significatives per adaptar-se a les característiques d’un mercat concret, amb una bona traducció professional n’hi pot haver prou.
Per exemple, és habitual recórrer a la traducció per a documentació tècnica, manuals d’instruccions, contractes, informes, continguts corporatius o materials informatius. En aquests casos, el més important és que el receptor tingui accés a la mateixa informació que apareix al contingut original i pugui comprendre-la amb claredat i precisió.
Això no vol dir que la traducció hagi de ser literal; al contrari, un bon traductor ha de tenir en compte el context, la intenció del missatge i les convencions de l’idioma de destinació perquè el resultat sigui natural. Tot i això, el propòsit principal continua sent facilitar la comunicació i la comprensió entre l’emissor i el receptor, sense necessitat de transformar el contingut per ajustar-lo a un mercat específic.
Quan necessites la localització
La localització esdevé clau quan no n’hi ha prou que el públic entengui el missatge, sinó que necessites que el contingut encaixi amb el seu context.
Això passa quan una empresa vol adreçar-se a un mercat concret i necessita adaptar la seva comunicació a les característiques culturals, lingüístiques i comercials del públic. Una expressió, una referència cultural, un format de data, una moneda o fins i tot una determinada manera de presentar un producte poden funcionar perfectament en un país i, per contra, resultar estranys o poc rellevants en un altre.
En aquests casos, no n’hi ha prou de traduir el contingut. Cal analitzar com es comunica el públic local, quines referències reconeix, quines expectatives té i com interactua amb productes i continguts semblants. La localització permet fer aquestes adaptacions sense perdre l’essència del missatge o la marca.
La localització resulta molt rellevant en continguts amb una forta dimensió comercial o digital, com ara pàgines web, botigues en línia, campanyes de màrqueting, aplicacions, videojocs o continguts SEO. En aquests contextos, aconseguir que l’usuari percebi el contingut com a natural i pensat per al seu mercat pot ser tan important com que estigui ben traduït.
Per exemple, una empresa pot traduir una pàgina web al català de manera que els usuaris en comprenguin perfectament la informació. Tot i això, si manté referències, formats, expressions o paraules clau pròpies d’un altre mercat, l’experiència continuarà sense estar completament adaptada. La localització permet anar un pas més enllà i fer que aquest contingut funcioni realment al mercat objectiu i assoleixi un grau elevat de personalització. L’objectiu és que l’usuari senti que ens hi estem adreçant.
Quan és útil combinar traducció i localització
En molts projectes internacionals, la millor solució és combinar traducció i localització. Això passa sobretot quan una empresa vol introduir un producte, servei o marca en un mercat nou i necessita tant garantir la correcta transmissió del missatge com adaptar-lo a les particularitats dels usuaris locals.
La traducció proporciona la base lingüística perquè el contingut es pugui comprendre en un altre idioma. La localització afegeix el nivell d’adaptació necessari perquè aquest contingut sigui rellevant dins d’una cultura i un mercat determinats.
Aquesta combinació és molt important quan el contingut té un impacte directe en la percepció d’una marca o en les decisions de compra dels usuaris. Una botiga en línia, per exemple, no només necessita traduir les seves descripcions de producte. També pot necessitar adaptar preus i monedes, formats, missatges comercials, crides a l’acció, terminologia i continguts SEO a cada mercat.
Passa el mateix amb les campanyes internacionals. La idea central i la identitat de la marca es poden mantenir a tots els països, però la seva execució pot necessitar diferents adaptacions per aconseguir el mateix efecte en cada públic.
Per això, traducció i localització no s’haurien d’entendre necessàriament com a dos serveis independents entre els quals cal triar-ne un. En molts projectes, la traducció és el punt de partida i la localització és el que permet portar aquell contingut un pas més enllà.
Comprendre el concepte de localització permet entendre per què, a l’hora de comunicar-se amb un públic internacional, no sempre n’hi ha prou de traduir un contingut. Si vols portar els teus continguts a nous mercats i necessites alguna cosa més que una traducció literal, un traductor professional especialitzat en localització pot ajudar-te a adaptar la teva comunicació sense perdre l’essència de la teva marca.